L'unico punto di contatto che una bicicletta ha con la strada sono gli pneumatici. Allora perché compromettere la sensazione di guida della tua bicicletta, così costosa, utilizzando pneumatici di qualità inferiore?

Gli pneumatici Challenge contribuiscono ad attenuare gli urti e a ridurre la resistenza al rotolamento, garantendo una guida complessivamente più confortevole, più veloce e più duratura! Ciò è in parte possibile grazie all'utilizzo di un particolare tipo di gomma o mescola. Challenge produce pneumatici utilizzando gomma naturale raccolta direttamente dagli alberi: non utilizziamo gomma sintetica a base di petrolio, che viene poi indurita con il calore.

Ma è di grande importanza anche il tipo di carcassa utilizzato in combinazione con il battistrada in gomma di qualità.

Una carcassa flessibile di alta qualità garantisceuna maggiore aderenza, poiché consente al battistrada di aderire meglio al terreno.

Un rivestimento flessibile di alta qualità garantisceun maggiore comfortgrazie al miglior assorbimento degli urti.

Un rivestimento flessibile di alta qualità garantisceuna maggiore velocità, poiché la sua maggiore aderenza riduce la resistenza al rotolamento

Una migliore aderenza e maneggevolezza, maggiore velocità e comfort consentono inoltre di prolungare la durata della corsa.

La densità dell'intreccio della carcassa è espressa in TPI (fili per pollice di materiale): maggiore è il valore TPI, più sottile è il filo e più denso è l'intreccio.

Una carcassa con un numero di TPI più elevato risulta infatti più morbida e flessibile, ma allo stesso tempo anche più resistente. Nel corso del tempo, i fornitori sono riusciti a produrre filati sempre più sottili e di qualità superiore, consentendo ai produttori che li utilizzano di passare da una trama massima di 260/300 TPI agli attuali 320 TPI e oltre. La gamma Challenge va da un "minimo" di 220 TPI fino a oltre 1000 TPI.

Più la carcassa è morbida e flessibile, maggiore è il comfort e, soprattutto, maggiore è l'aderenza e la tenuta di strada, consentendo così di raggiungere la massima velocità.

Challenge ha mantenuto intatte le proprietà naturali della gomma e l'elasticità della carcassa optando per il cosiddetto "processo di produzione artigianale". Questo processo evita la vulcanizzazione (trattamenti a temperature molto elevate) che altrimenti seccherebbe, indurirebbe e eliminerebbe quasi del tutto le pregiate proprietà della gomma naturale, oltre a irrigidire le carcasse. Il processo "Handmade" preserva intatte le proprietà della gomma naturale e la morbidezza delle carcasse, consentendo un'aderenza senza pari del copertoncino e garantendo una maneggevolezza ottimale e sicura della bici per una maggiore sicurezza, specialmente in curva.

Per capire cosa rende speciali gli pneumatici Challenge Handmade, è necessario illustrare le basi della costruzione degli pneumatici da bicicletta. Per realizzare un copertoncino vulcanizzato standard (compresi i costosi modelli ad alte prestazioni), una rete di nylon viene immersa in un bagno di gomma butilica e poi calandrata (pressata) tra grandi rulli d’acciaio per creare la carcassa. Poiché il numero di fili è basso (fino a un massimo di circa 60 TPI), tra i fili si creano ampi spazi riempiti da gomma butilica rigida ed elastica. La carcassa finale è composta per circa il 70% da nylon e per il 30% da gomma butilica. La carcassa viene quindi unita in uno stampo alla gomma butilica del battistrada e vulcanizzata (riscaldata) fino a ottenere la forma finale. Questi pneumatici sono resistenti ma non particolarmente flessibili né ad alte prestazioni.

Il processo è piuttosto inquinante a causa del suo elevato ricorso a risorse non rinnovabili, come la gomma derivata dal petrolio.

Gli pneumatici artigianali Challenge combinano comfort, prestazioni e aderenza in un modo che gli altri pneumatici non riescono a eguagliare. A differenza degli pneumatici prodotti in serie tramite vulcanizzazione industriale – un processo che si avvale di macchinari pesanti e manodopera minima per modellare a caldo la gomma butilica sintetica e il nylon nella forma di un copertoncino – gli pneumatici artigianali vengono assemblati passo dopo passo da artigiani esperti. Colle naturali di alta qualità e rivestimenti in lattice vengono applicati a materiali di carcassa ultra-flessibili come seta, cotone o poliestere. Il battistrada in gomma naturale viene modellato e fissato senza bisogno di vulcanizzazione: i materiali mantengono così le loro caratteristiche superiori. Il risultato è un copertoncino prodotto in piccoli lotti con una sensazione di guida semplicemente di un altro livello.

L'utilizzo di gomme naturali e adesivi per rivestire e assemblare coperture in tessuto di alta qualità è un processo molto più ecologico rispetto alla vulcanizzazione degli pneumatici.

Le prestazioni innegabili degli pneumatici Handmade ci hanno resi famosi, ma per molti ciclisti (noi compresi, ogni tanto!) il fattore decisivo è il prezzo. La serie RACE punta sul rapporto qualità-prezzo: è difficile battere la resistenza, le buone prestazioni e il costo contenuto della costruzione vulcanizzata. Collaboriamo con stabilimenti asiatici di comprovata affidabilità per portare i disegni del battistrada e le mescole iconiche di Challenge a un numero sempre maggiore di ciclisti.

MA PERCHÉ GLI PNEUMATICI VULCANIZZATI CHALLENGE COSTANO 60€, MENTRE LA CONCORRENZA CHIEDE FINO A 85€ O ANCHE DI PIÙ?

È un'ottima domanda, e la risposta sta nel marketing. Se produci solo pneumatici vulcanizzati, devi far sembrare alcuni di essi davvero speciali per creare una gamma completa, ma in realtà sono tutti pneumatici più o meno allo stesso modo.

Le carcasse in nylon possono essere stampate con una densità di fili fino a 60 TPI (fili per pollice). Le densità dichiarate di 120 o 180 TPI indicano in realtà un materiale da 60 TPI sovrapposto due o tre volte nella carcassa. Le nostre coperture in nylon superleggero da 60 TPI hanno prestazioni paragonabili a quelle dei migliori pneumatici offerti dai nostri concorrenti: aggiungete i nostri iconici disegni del battistrada e una mescola ottimizzata per le prestazioni e il risultato è un copertoncino vulcanizzato con eccellente conformità e qualità, più conveniente rispetto ai nostri prodotti fatti a mano.

Gli pneumatici tubolari, in quasi tutti i casi d'uso, offrono prestazioni e sensazioni migliori rispetto a qualsiasi sistema copertoncini o tubeless e sono molto più sicuri. Il compromesso rappresentato dal maggiore tempo necessario per il montaggio può valere la pena se si desidera un copertoncino di altissima qualità fissato direttamente al cerchio. Gli pneumatici tubolari sono la scelta prevalente degli atleti di alto livello su pista o nel ciclocross, quando sono richieste pressioni estremamente elevate o molto basse.

Challenge ha sempre puntato a realizzare pneumatici TLR dalla vestibilità perfetta: è proprio questa interfaccia tra Copertoncino e cerchio a garantire la tua sicurezza. Con l'introduzione degli standard ETRTO e ISO per gli pneumatici tubeless nel 2024, molte aziende stanno ora producendo pneumatici TLR con una vestibilità molto più aderente, in particolare con la crescente popolarità dei cerchi TSS (hookless), dove la disattenzione alle linee guida sulla compatibilità o sulla pressione dell'aria può portare alil copertoncino che si avvolge intorno alla forcella e a gravi escoriazioni.

SÌ, MA SEMBRA CHE LA SFIDA SIA ANCORA PIÙ DIFFICILE DA AFFRONTARE

È vero che l'aderenza perfetta e la forma naturalmente piatta dei nostri pneumatici TLR fatti a mano possono richiedere una tecnica di montaggio diversa. Alcune combinazioni di pneumatici e cerchi sono facili da montare, mentre altre potrebbero richiedere l'uso di una leva per pneumatici e un po' di pazienza. Per avere le migliori possibilità di successo, guarda il nostro video di installazione: otterrai risultati migliori in meno tempo. Compiere il primo passo per far scivolare completamente il Copertoncino sul cerchio prima di provare a posizionare uno dei talloni ti consentirà di tornare in sella prima.

• Puoi guidarci con una pressione degli pneumatici più bassa senza che si sgonfino o si stacchino dal cerchione
• Gli pneumatici tubolari garantiscono una combinazione ruota/Copertoncino più leggera di oltre il 10%, che richiede meno energia per raggiungere la velocità e per mantenerla, offre una maggiore agilità in salita e garantisce una maggiore reattività sui terreni variabili
• Gli pneumatici tubolari non richiedono cerchioni con talloni che potrebbero danneggiarsi su terreni accidentati, quindi non dovrai preoccuparti che gli pneumatici si stacchino dal cerchio in caso di urti
• Il profilo più arrotondato delil copertoncino, la maggiore varietà di pressioni disponibili e l'assenza di talloni che ne limitano il movimento danno vita a un copertoncino in grado di flettersi meglio sui terreni ondulati, migliorando il comfort e il controllo nelle uscite più lunghe e sui percorsi accidentati
• È possibile continuare a guidare anche dopo una perdita significativa di pressione, il che è più sicuro quando si viaggia a velocità elevate, poiché consente di riprendere il controllo della bici prima di fermarsi
• I ricambi possono essere più facili da montare sul percorso. Con gli pneumatici TLR, occorre aria compressa per fissare i talloni al cerchio e potrebbe essere necessario un secondo bomboletto d'aria o una pompa per raggiungere il livello di gonfiaggio ideale. Una volta montato il tubolare, basta gonfiarlo una sola volta per ottenere la pressione desiderata.

Passa ai tubolari tubeless per il gravel

• Come nel caso degli pneumatici TLR, gli pneumatici tubeless tubolari consentono l'uso di un sigillante tubeless in grado di riparare rapidamente piccole forature durante la guida
• I tubeless tubolari consentono l'uso di tappi per riparare forature troppo estese per essere risolte con il sigillante.

La risposta breve è probabilmente sì, per la maggior parte dei ciclisti. Le mescole in gomma naturale dei nostri battistrada rimangono più morbide e offrono una guida più divertente perché non vengono indurite a caldo sulla carcassa attraverso un processo di stampaggio (vulcanizzazione). Ciò comporta una riduzione della durata del battistrada di circa il 20%.

DATO CHE CI PIACCIONO QUESTE COSE, ECCO UNA STORIA IN STILE VECCHIA SCUOLA DAL BELGIO

Nel gennaio 2013, lo staff tecnico della squadra femminile belga sponsorizzata da CHALLENGE ha segnalato la presenza di numerosi tagli su molti pneumatici CHALLENGE utilizzati sia in allenamento che in gara. In passato avevano riscontrato problemi simili con altre marche, ma questa volta la situazione sembrava molto più grave. Ci è sembrato strano perché la nostra seconda squadra maschile belga, più numerosa (ovvero con un numero maggiore di corridori e di stazza più imponente), utilizzava gli stessi pneumatici e non segnalava alcun problema. Ci siamo recati al ritiro della squadra maschile a Calpe, in Spagna, per indagare su questo problema (oltre che per discutere di altre questioni tecniche).

Non appena abbiamo sollevato il problema davanti alla dirigenza della squadra, mi hanno guardato increduli e hanno detto: «Cosa? Non sai che bisogna spruzzare dell'aceto sugli pneumatici prima di correre in questa "stagione dei sassolini"?». Non avrei potuto rimanere più sbalordito.

Hanno poi spiegato pazientemente (come se parlassero a un bambino) che «tutti in Belgio» sanno che durante l’«inverno» (che in Belgio dura i classici tre mesi, più altri due mesi in cui in qualsiasi giorno può capitare di avere due ore di «inverno») è necessario prendere precauzioni speciali contro i tagli agli pneumatici.

I camion statali che spargono sabbia o Gravel sulle strade, insieme alle forti piogge che spazzano via lo sporco dai campi, finiscono per riversare sulle carreggiate tanti piccoli sassolini taglienti e frammenti di vetro. Le auto poi spargono tutto questo materiale ai bordi della strada, dove i ciclisti sono costretti a passare. Chiunque sa che per evitare forature sulla bici da pendolare servono pneumatici spessi, pesanti e resistenti. Ai corridori e ai meccanici delle squadre professionistiche viene insegnato fin da piccoli che bisogna trattare gli pneumatici da gara con l'aceto ogni due o tre giorni durante l'"inverno" (o quando l'"inverno" riappare all'improvviso).

«Aceto», ripetei con pazienza, «Aceto». Pensai che mi stessero facendo uno di quei vecchi scherzi belgi, il che non mi avrebbe dato fastidio, ma non volevo diffondere lo scherzo prima di capire che ero io l’unico a farne le spese. «Sì», dissero, «devi pulire le gomme con l'aceto, qualsiasi aceto economico, per rimuovere gli oli appiccicosi dal battistrada e "asciugare" la superficie della gomma naturale». So che l'aceto è un astringente che asciuga gli oli dalla pelle, quindi li lasciai continuare.

«Una piccola pietra o un frammento di vetro appuntito potrebbero comunque rimanere incastrati nella gomma morbida, ma dopo aver applicato l'aceto la forza centrifuga delil copertoncino in rotazione sarà sufficiente (grazie al battistrada meno appiccicoso) a espellere l'oggetto appuntito dalil copertoncino. Il problema si presenta solo quando l'oggetto appuntito rimane nel battistrada e continua a incidere, sempre più in profondità.»

Mmm… per fortuna proprio in quel momento è entrato un meccanico nella nostra riunione, così ho detto ai miei amici manager di stare zitti e ho chiesto al meccanico come facesse a evitare che le pietre taglienti o i frammenti di vetro danneggiassero gli pneumatici da gara. Mi ha risposto: «Beh, ovviamente devo spruzzare dell’aceto su tutti gli pneumatici ogni giorno o due prima di uscire in bici durante la stagione “invernale”». Normalmente in Spagna, in Italia o nel sud della Francia non è un problema, ma aveva sentito da altri meccanici che quest'anno, con nevicate invernali più intense e più a sud, era necessario utilizzare lo stesso procedimento anche in quelle zone.

Ok, i meccanici e i dirigenti erano tutti al corrente dello scherzo, ma avevo bisogno di un'ulteriore conferma. Quella sera, a cena, ho scelto uno dei corridori belgi più giovani, proveniente da una famiglia di ciclisti, e gli ho posto le stesse domande. Mi ha detto che suo padre gli aveva raccontato la stessa storia quando aveva 12 anni. Aceto.

Per farla breve, se vuoi goderti tutte le incredibili prestazioni – bassa resistenza al rotolamento, tenuta in curva e trazione – che i professionisti apprezzano nei tubolari Challenge Handmade, ma non vuoi ritrovarti con una serie di tagli o forature, basta tenere a portata di mano uno straccio e pulire le gomme con l'aceto ogni due uscite durante la "stagione dei sassolini".

CURA DEGLI PNEUMATICI FATTI A MANO

Gli pneumatici Challenge Handmade sono pneumatici con materiali e processi di altissima qualità. Proprio come un buon vino, devono essere conservati e trattati con cura per garantire una lunga durata e offrire il massimo livello di prestazioni, comfort e controllo. 

DA FARE - Pulire con una spazzola morbida e sapone delicato

Gli pneumatici Challenge fatti a mano devono essere lavati delicatamente con un sapone delicato e una spazzola morbida e asciugati completamente prima di essere riposti in un locale fresco, buio e asciutto (sì, proprio come una cantina). 

DA EVITARE: alta pressione, spazzole rigide, sgrassatori ed esposizione prolungata ai raggi UV

L'acqua ad alta pressione può danneggiare il rivestimento dei fianchi. Prestare attenzione quando si lavano le biciclette con un'idropulitrice e non dirigere mai il getto direttamente su un punto specifico del Copertoncino. 

Anche strofinare energicamente con una spazzola rigida e/o utilizzare detergenti aggressivi e prodotti contenenti sgrassatori può danneggiare i rivestimenti dei fianchi.

Per garantire la massima durata possibile, gli pneumatici fatti a mano devono essere conservati in un luogo asciutto e al riparo dalla luce diretta del sole.

COME DEVO CONSERVARE I MIEI PNEUMATICI TUBOLARI?

Appena ricevuti, estraete dalla confezione e gonfiate gli pneumatici tubolari Challenge!

Gli pneumatici Challenge spediti via mare vengono solitamente consegnati in una grande scatola quadrata, all'interno della quale gli pneumatici sono riposti in posizione arrotolata e parzialmente gonfiati. Le spedizioni aeree, invece, vengono solitamente effettuate in una scatola rettangolare con gli pneumatici tubolari ripiegati. Ciò viene fatto per ridurre il volume e i costi della spedizione aerea.

Data la natura artigianale di questi tubolari e il processo di indurimento continuo delle colle utilizzate nella produzione, chiediamo di estrarre immediatamente i tubolari dalle scatole di spedizione rettangolari e di gonfiarli a circa 20 psi/1,4 bar. La mancata esecuzione di questa operazione può compromettere l'adesione della colla nelle zone in cui il copertoncino è stato piegato per adattarsi alla scatola di spedizione. La conservazione prolungata in stato piegato può causare il distacco del battistrada in corrispondenza della piega e potenzialmente anche l'adesione della camera d'aria in lattice su se stessa, compromettendo la rotondità e la qualità di guida delil copertoncino.

Scatola per spedizione via mare: 70 x 70 x 25 cm (28 x 28 x 10 pollici)

Scatola per spedizione aerea: 95 x 32 x 32 cm (37 x 13 x 13 pollici)

Non conservare gli pneumatici tubolari fatti a mano Challenge piegati o appesi a uncini o barre.
Come nel caso della piegatura sopra menzionata, appendere gli pneumatici tubolari a un uncino o a una barra potrebbe causare pieghe che compromettono il punto di giunzione tra il battistrada e la carcassa, oltre a far aderire la camera d'aria in lattice su se stessa.

Non rimuovere gli pneumatici tubolari dalle rispettive confezioni.
Alcuni pneumatici tubolari Challenge sono confezionati singolarmente in un sacchetto per favorire la stagionatura e proteggere il copertoncino. Per gonfiarli, è possibile premere delicatamente la valvola attraverso la pellicola di plastica e, una volta gonfiati, reinserirla nella pellicola.

Conservare i tubolari in un luogo asciutto e al riparo dalla luce.
L'aria umida può inibire l'indurimento della colla, causando il distacco prematuro del battistrada e/o la formazione di muffa che riduce la durata delle carcasse in cotone o seta. L'esposizione prolungata ai raggi UV (luce solare) secca i materiali in gomma utilizzati sia nel battistrada che nella carcassa, riducendo la durata delil copertoncino. Per prevenire la screpolatura prematura del battistrada o della carcassa, conservare gli pneumatici in un luogo buio come un magazzino, una cantina o un garage, lontano da finestre e luce solare, eventualmente con l'ausilio di deumidificatori durante i periodi più umidi dell'anno. Non lasciare i tubolari o la bicicletta con i tubolari all'aperto alla luce diretta del sole per periodi prolungati.

I prodotti artigianali richiedono una cura particolare.Gli pneumatici tubolari e copertoncini Challenge dell'
sono prodotti ad alte prestazioni che combinano materiali speciali e processi di lavorazione dove l'artigiano è fondamentale. A differenza dei comuni copertoncini vulcanizzati, è necessaria una cura e una lavorazione particolari per consentire ai materiali e alle colle di polimerizzare correttamente. Il rispetto delle istruzioni e delle avvertenze sopra riportate prolungherà la durata di questi pneumatici e garantirà ai clienti un'esperienza ottimale.

GRAVEL GRINDER

È importante prestare attenzione alle manopole esterne a forma di "Y".

La maggior parte dei nostri atleti preferisce montare gli pneumatici con la gamba (la parte inferiore) della "Y" rivolta in avanti, in modo che questa parte tocchi terra prima della parte aperta della "Y".

Se desideri una maggiore aderenza, puoi montarle al contrario, in modo che l'estremità aperta della "Y" tocchi per prima il terreno. Tuttavia, in curva la velocità risulterà inferiore.

Molti battistrada da ciclocross sono direzionali. Nota: il termine «in avanti» si riferisce alla direzione del battistrada quando si osserva la parte superiore del copertoncino, e corrisponde alla direzione in cui il copertoncino tocca il terreno.

GRIFO

The Grifo can be used in different directions to achieve different results. If you point the arrow < < < of the tread forward the tire rolls faster.
If you turn the tire around with the arrow pointing backwards > > > the tire has more grip but added rolling resistance.

il copertoncino posteriore è solitamente più adatto ai cambi di direzione. Divertiti a provare diversi orientamenti a seconda delle condizioni.

LIMUS/BABY LIMUS/FLADRIEN/CHICANE

Per questi pneumatici si consiglia di orientare il braccio più lungo della "Y" in avanti e la parte aperta a forma di V della "Y" all'indietro “ ˂ “ sia sulil copertoncino anteriore che su quello posteriore.

In questo senso, il copertoncino presenta una minore resistenza al rotolamento. Inoltre, espelle meglio lo sporco e il fango dalla superficie stradale, garantendo così il massimo grip. Utilizzando gli pneumatici in questo senso su entrambe le ruote si assicura inoltre un grip ottimale.

La serie TEAM EDITION (TE/SC/RS) è più pesante a causa del rivestimento impermeabile aggiuntivo. Sebbene ciò possa aggiungere qualche grammo alil copertoncino, questa combinazione garantisce comunque una guida più fluida e prestazioni superiori rispetto ai nostri pneumatici della serie SuperPoly PRO.

Il cotone corespun utilizzato nelle carcasse TE assorbe più lattice rispetto alle nostre carcasse in poliestere. Per proteggere il cotone corespun e gli pneumatici in seta della serie ULTRA, applichiamo in fabbrica uno speciale rivestimento impermeabile da tallone a tallone. Questo sigillante mantiene le carcasse più leggere e flessibili, prolungandone la durata. Questo strato sigillante Challenge elimina la necessità di sigillare gli pneumatici a casa con prodotti aftermarket.

Nota: tutti gli pneumatici CX devono essere lavati delicatamente con acqua e sapone neutro e una spazzola morbida, quindi asciugati accuratamente prima di essere riposti. Se e quando la trama esterna inizia a intravedersi attraverso la carcassa, il fianco deve essere sigillato nuovamente dopo essere stato pulito e asciugato.

Le differenze tra un copertoncino da cruiser economico e uno da corsa su strada di alta gamma sono piuttosto evidenti, ma scegliere tra opzioni di alta qualità è un compito più complesso.

Qui vi proponiamo alcuni nostri suggerimenti.

Hai bisogno di aiuto per scegliere il Copertoncino giusto per la tua prossima gara o uscita su Gravel? O magari stai cercando un copertoncino per l'uso quotidiano che garantisca ottime prestazioni su qualsiasi terreno?

Qui vi proponiamo alcuni nostri suggerimenti.

La scelta giusta dipende da diversi fattori ed è influenzata in gran parte dallo stile di guida.

Ecco alcuni ottimi consigli dei nostri atleti professionisti di CX e dei nostri meccanici.